팔라듐은 은백색으로 빛나는 귀금속으로, 자동차 배출가스 정화 장치, 전자 부품, 의약품 촉매, 수소 정제와 저장 등 여러 분야에서 핵심 역할을 한다. 희소성과 높은 경제적 가치 때문에 국제적으로 전략 자원으로 분류된다. 이 글에서는 팔라듐의 발견과 특징, 주요 산업적 응용, 환경과 건강에 미치는 영향, 그리고 앞으로의 전망을 쉽게 풀어서 설명한다. 팔라듐의 발견과 물리·화학적 성질팔라듐(Pd, 원자번호 46)은 주기율표 10족에 속하는 전이금속으로, 백금족 금속(Platinum Group Metals, PGM)의 일원이다. 색은 은빛에 가까운 흰색을 띠며, 표면이 매끄럽고 빛나는 광택이 있어 장신구로도 아름답게 사용된다. 팔라듐은 금속 중에서도 부드럽고 가공하기 쉬운 편에 속해, 얇게 늘리거나 가늘게 뽑..