아연은 높은 내식성과 전기화학적 안정성을 바탕으로 도금, 합금, 배터리 산업에서 핵심적으로 사용되며, 인체 내 필수 미량 원소로서 생리적 기능에도 중요한 역할을 한다. 본문에서는 아연의 물리화학적 특성과 활용 분야, 생물학적 중요성, 지속 가능한 자원 전략까지 폭넓게 다룬다. 아연이란 무엇인가?아연(Zinc, 원자번호 30, 화학기호 Zn)은 주기율표 12족에 속하는 전이금속으로, 은백색의 금속 광택을 가진 비교적 연한 금속이다. 고대부터 인류는 구리와 아연의 합금인 황동을 이용해 생활 도구나 장식품을 제작해 왔지만, 순수한 금속 아연이 독립적으로 인식된 것은 비교적 최근의 일이다. 13세기 인도와 중국에서 제련 기술이 확립되었고, 18세기에 이르러 유럽에서 본격적인 아연 제련과 연구가 시작되었다. 아연..